Pourquoi il faut restaurer et conserver le pavage de l’avenue du Port

Posted on | août 28, 2013 | No Comments

“L’avenue du Port, s’apparentant depuis de longues années à une piste du Paris-Dakar en raison de son état de délabrement avancé, il devient urgent de transformer cet important axe de pénétration au nord-ouest de la capitale.” (Brigitte GROUWELS, Belga, 18 juillet 2013). Ce sont là des arguments à géométrie variable : l’avenue du Port n’a pas été entretenue, depuis 40 ans, par le service des routes… dirigé par la même ministre.

Deux remarques s’imposent : d’une part admirons la résistance sans entretien d’une chaussée en pavés ; d’autre part observons la contradiction avec la politique officielle du gouvernement bruxellois qui voudrait décourager la pénétration dans Bruxelles du trafic automobile de navetteurs.

Coupe des fondations de l’avenue du Port

Mais voilà, subitement on redécouvre l’avenue du Port, juste au moment où la zone du canal devient le nouvel Eldorado de la promotion immobilière (bureaux, logements de luxe…), grâce aux terrains industriels à bon marché. C’est une cause perpétuelle d’émerveillement que cet empressement mis par les hommes et femmes politiques à servir les intérêts de la promotion immobilière… Partout, les lobbies de l’immobilier s’activent : on parle de marinas, de lofts avec vue sur le trendy waterfront, Bruxelles veut redécouvrir l’eau… Politiciens et journalistes reprennent en chœur cette chanson.
(Nos politiciens mentent à la presse, ils voient leurs mensonges imprimés et ils appellent ça l’opinion publique – John LE CARRE, 2003).

L’avenue du Port est une avenue industrielle et portuaire, tracée en 1903 pour desservir les quais et le site emblématique de Tour et Taxis. Elle a été conçue pour un trafic intense, lourd, et lent. Longue de 1600m, large de 30m, ses proportions sont classiques (1/5 – 3/5 – 1/5) : deux trottoirs de 6 m, plantés de quelques 300 platanes, et une chaussée de 18 m, composée d’un million et demi de pavés de porphyre. Malgré son peu d’entretien, elle a résisté au temps. Un peu oubliée, elle a eu l’avantage d’être restée « dans son jus». C’est la dernière avenue portuaire de Belgique : un patrimoine bruxellois qu’il faut conserver.

D’ici trente ans, quand le réchauffement climatique couplé à la pénurie du pétrole, rendra caduc le transport routier de masse, on redécouvrira combien le canal est indispensable à l’approvisionnement de Bruxelles (le transport par eau consomme très peu d’énergie). Mais nos hommes et femmes politiques raisonnent à court terme, et n’osent pas promouvoir des solutions vraiment durables. Alors, ils gaspillent les terrains encore libres de la zone du canal, les rendant inutilisables au déchargement et à l’entreposage des marchandises. Pourtant l’on sait que tous ces entrepôts actuellement disséminés dans des zonings autour des autoroutes devront nécessairement se rapprocher de la voie d’eau.

Une chaussée en pavés a l’immense avantage de ralentir la circulation automobile. Cela permet les manœuvres lentes des camions, nombreuses à l’endroit (centrales à béton, marchands de matériaux de construction, entrepôts…). A contrario, l’allée Verte, la voie métropolitaine rapide parallèle, favorise les vitesses excessives (automobiliste flashé à 152 km/h !). Pour empêcher cela, les « concepteurs » d’une avenue du Port asphaltée préconisent, brillante idée, le placement de radars pour inciter les automobilistes à la modération.

Petite dame de paveur

Remettre en état les pavés de l’avenue du Port dans les règles de l’art est une solution durable, avec un excellent bilan carbone : les pavés (de porphyre belge) sont indéfiniment recyclables et ils sont déjà sur place. Cela fournit du travail à 10 paveurs pour une durée de 9 mois. Partout on affirme que l’emploi manque : voici une occasion d’en créer de l’utile et de former du personnel qualifié.

Un pavage présente aussi l’avantage de ne pas « figer » une situation : il est facile à modifier (pour installer une voie de tram par exemple), et peut se réaliser par parties, sans bloquer totalement la circulation et l’accès des entreprises riveraines.

En bref : la solution que nous proposons est moins coûteuse et aisément adaptable, décourage la vitesse des automobiles, simplifie l’accès aux entreprises, fournit de l’emploi, démontre un meilleur bilan carbone et… respecte le patrimoine bruxellois. Les cyclistes disposent de chaque côté d’une piste cyclable sécurisée continue, et les piétons de trottoirs refaits.

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Citations

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“La règle de base de la longévité, c'est l'entretien.”

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"People hate anything well made, you know. It gives them a guilty conscience"

John BETJEMAN.

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“Lorsqu’on crie : « Vive le progrès ! », demande toujours : « Le progrès de quoi ? »”

Stanislaw Jerzy LEC.

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"Parfois, on ne s'explique pas cette haine contre ce qui est différemment beau. Car elle est belle cette avenue du Port, et ce devrait être le seul argument qui vaille, le seul qui devrait importer, le seul auquel se rendre. Ce devrait être aussi simple."

Paul HERMANT, Chroniques, RTBF La Première, 2011.

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"La fonction de l'architecture n'est pas de couper le souffle."

Maurice CULOT.

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"Partout où l’argent s’immisce, il n’est plus possible de faire de l’art, mais la guerre seulement."

William BLAKE.

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"J'aime la grâce de cette rue industrielle"

Guillaume APOLLINAIRE, Zone

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"L'entêtement sans l'intelligence, c'est la sottise soudée au bout de la bêtise, et lui servant de rallonge."

Victor HUGO.

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"Rien, précisément, ne trahit plus crûment la mollesse d’un gouvernement que sa capitulation devant les techniciens."

Marc BLOCH.

Lettre de Georges Pompidou,  Président de la République Française  à Jacques Chaban Delmas,  Premier Ministre, en date du 17 juillet 1970

Mon cher Premier Ministre,

J'ai eu, par le plus grand des hasards, communication d'une circulaire du Ministre de l'Equipement -Direction des routes et de la circulation routière- dont je vous fais parvenir photocopie. Cette circulaire, présentée comme un projet, a en fait déjà été communiquée à de nombreux fonctionnaires chargés de son application, puisque c'est par l'un d'eux que j'en ai appris l'existence. Elle appelle de ma part deux réflexions : La première, c'est qu'alors que le Conseil des Ministres est parfois saisi de questions mineures telles que l'augmentation d'une indemnité versée à quelques fonctionnaires, des décisions importantes sont prises par les services centraux d'un ministère en dehors de tout contrôle gouvernemental ; la seconde, c'est que, bien que j'ai plusieurs fois exprimé en Conseil des Ministres ma volonté de sauvegarder "partout" les arbres, cette circulaire témoigne de la plus profonde indifférence à l'égard des souhaits du Président de la République. Il en ressort, en effet, que l'abattage des arbres le long des routes deviendra systématique sous prétexte de sécurité. Il est à noter par contre que l'on n'envisage qu'avec beaucoup de prudence et à titre de simple étude, le déplacement des poteaux électriques ou télégraphiques.

C'est que là, il y a des administrations pour se défendre. Les arbres, eux, n'ont, semble-t-il, d'autres défenseurs que moi-même et il apparaît que cela ne compte pas. La France n'est pas faite uniquement pour permettre aux Français de circuler en voiture, et, quelle que soit l'importance des problèmes de sécurité routière, cela ne doit pas aboutir à défigurer son paysage. D'ailleurs, une diminution durable des accidents de la circulation ne pourra résulter que de l'éducation des conducteurs, de l'instauration des règles simples et adaptées à la configuration de la route, alors que complication est recherchée comme à plaisir dans la signalisation sous toutes ses formes. Elle résultera également des règles moins lâches en matière d'alcoolémie, et je regrette à cet égard que le gouvernement se soit écarté de la position initialement retenue.
La sauvegarde des arbres plantés au bord des routes -et je pense en particulier aux magnifiques routes du Midi bordées de platanes- est essentielle pour la beauté de notre pays, pour la protection de la nature, pour la sauvegarde d'un milieu humain. Je vous demande donc de faire rapporter la circulaire des Ponts et Chaussées et de donner des instructions précises au Ministre de l'Equipement pour que, sous divers prétextes (vieillissement des arbres, demandes de municipalités circonvenues et fermées à tout souci d'esthétique, problèmes financiers que posent l'entretien des arbres et l'abattage des branches mortes), on ne poursuive pas dans la pratique ce qui n'aurait été abandonné que dans le principe et pour me donner satisfaction d'apparence. La vie moderne dans son cadre de béton, de bitume et de néon créera de plus en plus chez tous un besoin d'évasion, de nature et de beauté. L'autoroute sera utilisée pour les transports qui n'ont d'autre objet que la rapidité. La route, elle, doit redevenir pour l'automobiliste de la fin du vingtième siècle ce qu'était le chemin pour le piéton ou le cavalier : un itinéraire que l'on emprunte sans se hâter, en en profitant pour voir la France. Que l'on se garde donc de détruire systématiquement ce qui en fait la beauté !

Georges POMPIDOU

Pauvre ville

les vandales les architectes
ont arraché ta ceinture verte

Au cordon Bickford
A la corde à sauter
ils ont fait danser
le dernier écureuil

Sur l’opéra des oiseaux
tombe le rideau du deuil

le savoir-vivre des hommes
n’est pas celui des arbres
et les hommes ont tort de dire
que les arbres ont l’ignorance
de mourir

Les hommes n’ont jamais su
lire dans les fougères
et ne connaissent pas
le premier mot du grand traité
d’auto-arboriculture
que les ptérodactylographes
tapaient vert sur blanc
en pleine pierre
de très nombreux siècles
avant Jésus-Christ.

Jacques PREVERT

Le platane et moi

Nous sommes au bord de l'eau,
le platane et moi.
Notre image apparaît dans l'eau,
le platane et moi.
Le reflet de l’eau nous effleure,
le platane et moi.

Nous sommes au bord de l’eau,
le platane, moi et puis le chat.
Notre image apparaît dans l’eau,
le platane, moi et puis le chat.
Le reflet de l’eau nous effleure,
le platane, moi et puis le chat.

Nous sommes au bord de l’eau,
le platane, moi, le chat, et puis le soleil.
Notre image apparaît dans l'eau,
le platane, moi, le chat, et puis le soleil.
Le reflet de l'eau nous effleure,
le platane, moi, le chat et puis le soleil.
Nous sommes au bord de l'eau,
le platane, moi, le chat, le soleil, et puis notre vie.
Notre image apparaît dans l'eau :
le platane, moi, le chat, le soleil et puis notre vie.
Le reflet de l'eau nous effleure,
le platane, moi, le chat, le soleil et puis notre vie.

Nous sommes au bord de l'eau,
le chat s'en ira le premier,
dans l'eau se perdra son image.
Et puis je m'en irai, moi,
dans l'eau se perdra mon image.
Et puis s'en ira le platane;
dans l'eau se perdra son image.
Et puis l'eau s'en ira,
le soleil restera,
puis à son tour il s'en ira.

Nous sommes au bord de l'eau,
le platane, moi, le chat, le soleil et puis notre vie.
L'eau est fraîche,
le platane est immense,
moi j'écris des vers,
le chat somnole,
nous vivons Dieu merci,
le reflet de l'eau nous effleure,
le platane, moi, le chat, le soleil et puis notre vie.

Nâzim HIKMET
Varsovie, 7 mars 1958

Avenue du Port

300 platanes sauvés de justesse, 1.500.000 pavés menacés de disparition